Метод функций Грина решения задачи Дирихле основывается на формулах Грина. На плоскости эта формула имеет следующий вид: если
функции U = U(x,y) и V = V(x,y) имеют непрерывные частные производные второго порядка в ограниченной области D и непрерывны в замкнутой области
, то

и
- производные по направлению внешней нормали к D, а кривая Г - положительно ориентирована (то есть направление интегрирования таково, что область D при интегрировании остается слева). Из этой формулы легко выводится обобщенная формула Грина

Аналогичная формула имеется и в случае пространства, однако мы ее не приводим, поскольку в дальнейшем метод функций Грина подробно излагается только для плоских областей. Для искомой гармонической функции U , удовлетворяющей условию Дирихле
, и функции V = G(P, Po) - функции Грина - формула (43) будет иметь вид:

и
в D. Вычислим интеграл
Для этого введем полярные координаты (r, φ) с полюсом в точке Po. Тогда
на окружности C расстояние r = ε и dl = εdφ. Поэтому 
Из определения функции Грина вытекает, что
где g(P, Po) - гармоническая функция всюду в области D. Это означает, что g(P, Po) и ее производная по нормали n1 ограничены в D, следовательно

Кроме того, функция U и ее производная
- также ограничены в D. Поэтому

Переходя к пределу при
, получим

Таким образом, из формулы (44) с учетом граничного условия
вытекает

Эта формула дает решение задачи Дирихле для ограниченной области на плоскости, если известна функция Грина G.
В пространстве доказывается аналогичная формула, дающая интегральное представление решения задачи Дирихле, если известна соответствующая функция Грина. Она имеет вид

Замечание. Метод функций Грина позволяет получать решения многих задач в областях различной формы. Однако для каждой области (а точнее, для каждого оператора, стоящего в левой части граничного условия) и для каждого уравнения нужно находить свою функцию Грина, что является часто непростой задачей. В том случае, когда функция Грина известна, например, для круга, шара или других простых областей (см. лекцию 9), решение соответствующей задачи выводится несложными вычислениями.
С помощью формулы (45) легко получается интегральная формула Пуассона для круга. Для этого нужно вычислить
производную
функции Грина для круга. Рассмотрим сначала круг радиуса R с центром в начале координат (см. рис.17). Функция G(P, Po) для этого круга имеет вид (формула 42):

Так как направление внешней нормали к Г совпадает с направлением полярного радиуса ρ , то

На границе Г расстояние
поэтому

Подставим полученное выражение для производной в формулу (45):

Так как точка
может быть произвольной внутри круга,
обозначим ее координаты через
-
полярная система координат с полюсом в точке О. Тогда окончательно формула (46) примет вид:

Из формулы (47) нетрудно получить интегральную формулу
Пуассона для произвольного круга радиуса R с центром (хо , уо). Для этого преобразуем данный круг с помощью замены переменных
в круг того же радиуса, но с центром в начале координат, запишем для него формулу (47), а затем вернемся к прежним переменным. В результате будем иметь формулу

Функция
называется
ядром
Пуассона для круга. Отметим некоторые свойства ядра Пуассона.
1. Ядро Пуассона положительно при ρ < R, при ρ = R оно всюду
равно нулю, кроме точки α = φ. Вблизи точки
оно неограничено.
2. Если точка
меняется внутри
круга, то ядро Пуассона есть гармоническая функция от (x, у).
3. При ρ < R справедлива формула

Свойство 1 очевидно, так как
. На луче α = φ ядро Пуассона имеет вид

Свойства 2 и З проверяются непосредственно с помощью вычислений. Однако свойство 3 можно доказать и более красивым способом. А именно, если рассмотреть задачу Дирихле в круге радиуса
R с граничным условием
, то решение такой задачи определяется формулой Пуассона (47):

С другой стороны, функция
также является решением задачи Дирихле в круге с тем же граничным условием. В силу единственности решения задачи Дирихле получаем равенство (48).